Highlights
Toast to International Ties: Freeman Wines Featured at State Department
On Thursday, April 11, 2024, we had the honor of presenting our wines during a luncheon at the State Department, hosted by Vice President Kamala Harris to celebrate the visit of Prime Minister Fumio Kishida of Japan. Esteemed attendees included Secretary of Transportation Pete Buttigieg and Secretary of State Anthony Blinken.
Featured wines were the 2022 Ryo-Fu West Sonoma Coast Chardonnay and the 2021 Akiko's Cuvee West Sonoma Coast Pinot Noir, both of which paired exquisitely with the seasonal menu, enhancing the culinary experience.
This prestigious event was not only a profound honor but also a testament to the deep cultural ties between the United States and Japan. We are grateful for the opportunity to contribute to such a significant occasion and look forward to fostering further connections through our shared appreciation for fine wine.
Historic Award for Akiko Freeman: The Green & White Medal for Agricultural Excellence
Akiko Freeman was recently honored with the Green & White Medal for Agricultural Excellence, becoming the first woman ever to receive this prestigious accolade. The ceremony, held at the Japanese Consul General’s residence in Los Angeles, recognized her for being the first Japanese winemaker with a wine served at the White House and her transformative approach to organic farming. Shinkichki Koyama, who presented the award, said of Akiko, “She worked very hard to achieve the best growing conditions on the property — irrigation, ensuring that the soil was well-drained and well-oxygenated — all with the long-term vision to produce better grapes under organic farming protocols.” Her efforts have significantly contributed to the agriculture sector, reinforcing Japan-USA relations. This milestone achievement underscores Akiko's pioneering role in the field.
We are honored that the White House featured our Ryo-fu Chardonnay at a recent State Dinner welcoming Japanese Prime Minister Shinzo Abe to the United States.
LE.PAN: The small Sonoma winery with Asian ambitions; “We don’t manipulate anything. We just try to grow the best fruit and bring out the best of it. That’s our philosophy.”
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Nortwestern
Purple Passion
Ken and Akiko Freeman had been looking for years for a hillside vineyard and winery where they could produce cool-climate pinot noir and chardonnay. They finally found a 4-acre winery near a redwood forest — in Sebastopol, Sonoma County, about 50 miles north of San Francisco — where fog blankets the hills most mornings, and the daily 50-degree temperature range helps finicky grapes hold their complexity... |
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Pinot File
Ken and Akiko Freeman are both card-carrying Pinot fanatics.
Ken and Akiko Freeman are both card-carrying Pinot fanatics. They launched Freeman Winery to produced singularly elegant Pinot Noir and, boy, have they achieved that goal. Guiding the winemaking efforts are Akiko Freeman, Winemaker Ed Kurtzman (also winemaker at Roar Wines and partner and winemaker at August West Wines) and Associate Winemaker Eric Buffington. The Freeman team has really dialed in on a beautiful, focused style of Pinot. Freeman Pinots are sourced from several Sonoma Coast and Russian River Valley vineyards including Guidici Vineyard, Keefer Ranch, O'Connor Vineyard, Rayhill Vineyard and Thorn Ridge. Pinot bottlings include regional Sonoma Coast and Russian River Valley blends, a vineyard designate from Keefer Ranch and the Akiko's Cuvee. The style is deep, lush, spicy fruit with great structure and silky, silky texture. |
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Forbes
Your Weekly Treat: Freeman 2010 Pinot Noir
Freeman’s 2010 Pinot Noir, Keefer Ranch vineyard showcases what wine lovers fall for in Russian River Valley. Pinots: The wine is perfumed, large-framed, and palate-flattering, but entwined with a lively cut of acidity that gives it lift and definition. The world’s wine map is porcupine-pinned with producers claiming to bottle “Burgundian” style Pinot Noir, but Freeman has a case to make here—not so much in the juicy Californian ripeness of the fruit, but in the refinement of the wine’s balance. There is a connoisseur’s delicacy behind the obvious pleasure.... |
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Madame FIGARO.jp
ホワイトハウスが認めた醸造家、アキコ・フリーマンのワインとは？
この4月、岸田文雄首相の米国訪問の際、公式昼食会で供されたのがカリフォルニアで日本人の女性醸造家が造るワイン。優雅さと品格に満ちたワインを生み出すアキコ・フリーマンとは？
2024年4月の岸田文雄首相の訪米は記憶に新しいが、実は11日にカマラ・ハリス副大統領が開催した岸田首相を招いてのアメリカ国務省公式昼食会でふるまわれたのが、カリフォルニアで日本人女性醸造家アキコ・フリーマンが造る「フリーマン・ヴィンヤード&ワイナリー」のワインだったのだ。レセプションにはスパークリングのフリーマン ユーキ・エステート ブラン・ド・ブラン ソノマ・コースト2020が登場、コースに合わせてフリーマン 涼風 シャルドネ グリーン・ヴァレー・オブ・ロシアン・リヴァー・ヴァレー 2021やフリーマン アキコズ・キュヴェ ピノ・ノワール ウエストソノマ・コースト 2021がサービスされた。来賓にはアントニー・ブリンケン国務長官やピート・ブティジェッジ運輸大臣などアメリカの政財界の要人たち。そしてそこにはワイナリーオーナーのケン・フリーマンとアキコ・フリーマン夫妻の姿もあった。アキコはこの時の心境をこう語っている。 「私たち夫婦は、このような記念すべき日に参加できて幸せでした。アメリカは日本と素晴らしい関係にあり、私たちが微力ながらその関係に貢献できていると思うと、素晴らしい気分です。多くのビジネス・リーダーや政治家たちと同席できたことは刺激的でしたし、仲間意識や両国の将来に対するヴィジョンを共有できたことは、控えめに言っても感激でした」 ワイナリーの設立は2001年のこと。以前はニューヨークに在住、ケンは銀行員として、アキコはメトロポリタン美術館でエデュケーターとして活躍していた。その後、ケンの転勤でカリフォルニアへ移住。もともとワイン好きだったふたりは、週末にワイナリー巡りを楽しみながら「いつか自分たちのワイナリーを」という夢を抱くようになったのだ。そしてその夢は結実、アキコは"師匠"である醸造家エド・カーツマンの教えを受けながら、実地でブドウ栽培とワイン造りを学んでいった。ケンはアキコをバックアップ、経理や管理などのいっさいを担い、夫婦二人三脚でワイナリーを成長させた。 無名だったアキコのワインが一躍世に踊り出たのは2015年4月のこと。安倍晋三元首相渡米の際に開かれたバラク・オバマ元大統領主催の晩餐会で、フリーマン 涼風 シャルドネ グリーン・ヴァレー・オブ・ロシアン・リヴァー・ヴァレーがサービスされたのだ。日本人醸造家のワインがホワイトハウスで使われたのは初めてのこと。現地のメディアはこぞってこのワインを紹介したが、皆が驚いたのは、その豊かな香りとエレガントな味わいだったのだ。 フリーマン・ヴィンヤード&ワイナリーはソノマでも最も冷涼といわれるロシアン・リヴァー・ヴァレーの西に位置する。ブドウ品種はシャルドネとピノ・ノワールで、果実は豊かでありながらもどこか涼やか、ピュアな酸味との調和が素晴らしい。ピノ・ノワールは知性を感じさせつつもどこかセンシュアル、シャルドネは透明感のある味わいで、煌めくようなフレッシュ感が印象的だ。ワインは造る人の個性も表すというが、美的センスに長け、人との繋がりを大切にする彼女の品格も味に反映されている。これが要人たちの大切なテーブルを彩るのは当然と言っても過言ではないだろう。 アキコのワインは飲む人を確実に幸せにする。彼女はフィガロワインクラブの読者に、こんな言葉を寄せてくれた。 「ワインが1本あるだけで、人は幸せになります。グラスを傾けながら、互いの幸福な未来について話せたら、とても素敵ですね」 |
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